ความสุขในการอ่านอย่างหนึ่งคือเวลาที่ค้นพบหนังสือถูกใจ โดยเฉพาะเมื่อรู้ตัวว่าเชย ไม่เคยอ่านหนังสือนักเขียนคนนั้นมาก่อน ยิ่งตื่นเต้นอยากจะหาหนังสือของเขามาให้ครบ และหลังจากตามหาเจฟฟ์ นิโคลสันมาครอบครองได้บ้าง คนอ่านก็เริ่มตะลุยอ่านแบบไม่ได้ตั้งใจจะอ่านทีเดียวจบ(แต่วางไม่ลง) จนตาเริ่มเป็นวงสองสามรอบเพราะดันอ่านหนังสือเขาสองเล่มติดกัน และก่อนจะลืมความสนุกจาก Bleeding London ในเรื่องแรกก็ต้องรีบมาเล่าหนังสือสนุกชวนรักในเล่มนี้

เนื้อเรื่องผูกพันกับตัวละครสามตัว ตัวแรกคือมิค มือปืนผู้มีคุณธรรมเต็มเปี่ยม(ลักษณะท่าทางหน้าตายแบบวินนี่โจนส์ในหนังของกาย ริชชี่) เขาเดินทางมากรุงลอนดอนโดยเป้าหมายตามล่าชายหกคนที่ทำร้ายแฟนสาวของเขาในเมืองเชฟฟิลด์ มิคไม่ชอบลอนดอนไม่รู้จักถนนหนทางหรือใครที่นี้ ในมือมีเพียงกระดาษรายชื่อปริศนาซึ่งเขาเริ่มต้นค้นหาที่อยู่จากสมุดโทรศัพท์ เขาซื้อหนังสือไกด์ Unreliable London ที่เห็นว่าน่าจะเหมาะกับบุคลิกตัวเองในการทำความรู้จักเมืองหลวง ตัวละครถัดมาคือ จูดี้ ทานากะเป็นคนขายหนังสือในร้าน จูดี้เป็นนักผจญภัยทางเซ็กส์และผู้อกหักจากความรักเสมอ เธอเคยเล่าให้หมอฟังว่าจิตใจภายในสับสนวุ่นวาย เสียงดัง มีมลพิษในตัว และบางครั้งนอนไม่หลับประหนึ่งว่ากำลังโดนบอมบ์ด้วยระเบิด หมอวิเคราห์ะว่าเธอหลงใหลลอนดอนจนคิดว่าตัวเองกำลังจะกลายสภาพเป็นเมืองหลวง ดังนั้นควรจะไปปรึกษานักวางแผนผังเมืองหรือเทศบาลแทนหาหมอ จูดี้มีแผนที่ลอนดอนแผ่นโตแปะไว้กลางห้อง เธอจะคอยเอาเข็มหมุดติดในตำแหน่งต่างต่าง แล้วเธอเล่าว่ามันคือสถานที่เธอเคยมีเซ็กส์กับคนอื่น ตัวละครตัวสุดท้ายชื่อสจ๊วต(นามสกุลว่าลอนดอน) สจ๊วตเป็นเจ้าของบริษัททัวร์เดินเท้าตามถนนสำคัญในกรุงลอนดอน กิจการของเขาที่บริหารโดยภรรยารุ่งเรืองดีจนเขารู้สึกไร้ค่า เขาจึงค้นหาความหมายของชีวิตด้วยการทำโปรเจ็คเดินถนนให้ครบทุกสายในเมืองจากแผนที่ A-Z และเขียนบันทึกประกอบ ซึ่งแผนการนี้จะใช้เวลาทั้งหมดสามปีถึงจะเดินหมดเมือง

หนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือแนวตลกเสียดสี นิโคลสันเก่งมากในการผูกตัวละครสามตัวให้โยงเข้าหากันสนิทในจุดเดียวกันคือ "ลอนดอน" ลอนดอนส่งอิทธิพลต่อแรงจูงใจของชีวิตคนทั้งสาม มิครู้จักกับจูดี้ที่ร้านหนังสือ จูดี้ช่วยชี้แผนที่ให้มิค จูดี้อกหักเพราะรักสจ๊วต สจ๊วตเกือบโดนตีหัวที่ข้างถนนแต่ได้รับการช่วยเหลือจากมิค จูดี้ขอร้องมิคให้ทำร้ายสจ๊วต แต่มิคไม่รู้จักสจ๊วต คุณจะเห็นตัวละครเหล่านี้เดินสวนกันไปมาและคุณจะแปลกใจในเนื้อเรื่องที่นิโคลสันเล่าตลอดเวลาเพราะเดาไม่ออก ไม่รู้ว่าตัวละครแต่ละตัวจะพาไปทางไหนเพราะแต่ละคนมีเป้าหมายที่ต้องทำ นิโคลสันควบคุมโทนเรื่องสวยงามเหมือนเขากำลังแจกไพ่ให้นักอ่าน พอเห็นว่าเราจะถือไพ่เหนือกว่า เขาก็ชิงรวบมันไว้ด้วยกันหมดแล้วก็แจกใหม่ ความสนุกอีกอย่างหนึ่งซึ่งแสดงความขบขันของหนังสือชัดเจน คือการที่ตัวละครที่นิโคลสันสร้าง อนุญาตให้เขาเล่นมุขกับความเป็นเมืองของลอนดอนในทุกด้าน ประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม ภูมิศาสตร์ หรือความเป็นไปของคนในเมืองหลวง คนอ่านชอบตัวละครมิคเป็นพิเศษ เขาทำให้หัวเราะกลิ้งกับความเป็นลอนดอน และวิธีแก้แค้นของเขาน่ารักจริงจริง

บางทีหนังสือของนิโคลสันไม่มีอะไรมากไปกว่าความบันเทิงซึ่งบางคนอาจจะไม่ชอบ แต่สำหรับผมความบันเทิงเรียบง่ายครบถ้วนแบบนี้หายากนัก หมายเหตุ* หนังสือของเขาต้องสั่งจองเป็นอาทิตย์ในการหาเล่มเก่า มีเพียง Bleeding London หรือสองสามเล่มหลังที่หาง่าย และถ้าทันเวลาอัพเดต จะมาเล่าเล่มต่อไปโดยพลัน

เกี่ยวกับผู้เขียน: Geoff Nicholson เกิดปี 1953 ในเมืองเชฟฟิลด์ จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ มีผลงานเป็นนวนิยาย 12 เล่ม เช่น Everything and More, Footsucker, Still Life with Volkswagens, Bleeding London เป็นต้น ส่วนผลงานเล่มล่าสุดคือ Bedlam Burning( 2000) ปัจจุบันเขาแบ่งเวลาพักผ่อนสองที่ในกรุงลอนดอนและเมืองนิวยอร์ก

Bleeding London : Geoff Nicholson
ISBN:0575400560 Indingo, 348 pages, £5.99

'There's a story told by Casanova about his stay in London,' Stuart continued. 'He was sitting in a coffee house and heard two Englishmen talking about a friend of theirs who'd recently committed suicide. The first man said he thought the suicide had been a perfectly reasonable action considering the state of their friend's finances. But the other man disagreed. He'd been a creditor of the dead man and had been able to take a look at his accounts. In his opinion the friend needn't have killed himself for another six months.'

Geoff Nicholson . . . Bleeding London

Copyright © 2003 faylicity.com